Selon le niveau des compétitions, on trouve un nombre plus ou moins important d'officiels, en particulier de chronométreurs. Certaines compétitions utilisant par ailleurs des systèmes automatiques de chronométrage.
Comme le souligne la FFN, "pour les niveaux régional et inférieur, 2 voire 1 chronométreurs par ligne peut être suffisant afin de privilégier la désignation de contrôleurs de virages de chaque côté... c'est à ce niveau de compétition qu'il convient de faire preuve de pédagogie vis à vis des nageurs."
Voici la liste des différentes catégories d'officiels :
- Juge arbitre : il a plein contrôle et autorité sur tous les officiels... Il doit faire appliquer toutes les règles et décisions de la FINA. Il peut intervenir dans la compétition à tout moment... et doit juger toutes les réclamations relatives à la compétition en cours. La FFN commente : "il doit vérifier l'égalité de traitement pour tous les nageurs".
Au début de chaque épreuve, le juge arbitre doit signaler par une série de coups de sifflets bref de retirer tout vêtement (sauf le maillot de bains !), puis, par un long coup de sifflet de prendre position sur le plot de départ... Un second long coup de sifflet doit signaler aux nageurs de dos et de relais quatre nages de rejoindre immédiatement la position de départ. Quand les nageurs et officiels sont prêts pour le départ, le juge arbitre doit faire un geste vers le starter, avec le bras tendu, pour indiquer que les nageurs sont sous le contrôle du starter. Le bras tendu doit rester dans cette position jusqu'à ce que le départ ait été donné.
- Starter : le starter doit avoir un contrôle total des nageurs à partir du moment où le juge arbitre les place sous son contrôle. C'est le starter qui siffle le départ.
- Commis de course
- Contrôleurs de virages en chef
- Contrôleurs de virages : chaque contrôleur de virages doit s'assurer que les nageurs respectent les règles en vigueur pour les virages, depuis le début du dernier mouvement de bras avant le contact et jusqu'à l'achèvement du premier mouvement de bras après le virage. Chaque contrôleur à l'extrémité du départ doit déterminer, dans les épreuves de realis, si le nageur partant est en contact avec la plate-forme de départ lorsque le nageur précédent touche le mur de départ...
- Juges de nage : les juges de nage doivent être situés de chaque extrémité du bassin. Chaque juge de nage doit s'assurer que les règles relatives au style de nage de l'épreuve sont respectées et doit observer les virages pour aider les contrôleurs de virage.
- Chronométreur en chef
- Chronométreurs : chaque chronométreur doit prendre le temps des nageurs dans le couloir qui lui est assigné... Chaque chronométreur doit démarrer son chronomètre au signal de départ et doit l'arrêter lorsque le nageur de son couloir a achevé la course.
- Juge à l'arrivée en chef
- Juges à l'arrrivée : après chaque épreuve, les juges à l'arrivée décident du classement des nageurs conformément aux consignes qui leur ont été données et le rapportent. Les juges à l'arrivée,..., ne doivent pas faire fonction de chronométreur dans la même épreuve.
